Für Depot ist in Österreich Schluss. Die Deko-Kette zieht sich vollständig aus dem Land zurück und schließt alle 24 Filialen. Der Betrieb soll spätestens am 31. Jänner 2027 eingestellt werden. Rund 140 Beschäftigte verlieren dadurch ihren Arbeitsplatz – nach 17 Jahren, in denen Depot in Österreich vertreten war.

Am Dienstag zu Mittag wurden die österreichischen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter über die Schließungen informiert. Ein Sozialplan ist laut Bericht nicht vorgesehen. Firmenchef Christian Gries sagte, er gehe davon aus, dass alle Beschäftigten anderweitig Arbeit finden würden. Für die Betroffenen dürfte das trotzdem ein harter Schlag sein, gerade so kurz vor den Feiertagen.

Weihnachtsgeschäft und Abverkauf

Vor dem endgültigen Aus soll noch das Weihnachtsgeschäft genutzt werden. Geplant sind Abverkaufsaktionen in den Filialen. Bestehende Gutscheine sollen bis spätestens 31. Jänner 2027 eingelöst werden können.

Auslöser für den Rückzug ist die Insolvenz der deutschen Muttergesellschaft. Die GDC Deutschland GmbH mit Sitz in Großostheim hatte im Mai 2026 erneut Insolvenz in Eigenverwaltung angemeldet. Ende September 2026 beendete die insolvente Muttergesellschaft ihren Geschäftsbetrieb. In Deutschland verloren dadurch mehr als 1.000 Menschen ihren Arbeitsplatz; laut einem weiteren Bericht fallen rund 730 Arbeitsplätze weg. Alle Arbeitsverhältnisse und Mietverträge der Gesellschaft werden gekündigt.

Für Österreich war die Schließung zum 30. September zunächst nicht automatisch beschlossene Sache. Das Geschäft wird von der eigenständigen Gries Deco Austria GmbH geführt, die Zukunft der Filialen und der österreichischen Mitarbeiter blieb zunächst offen. Nun steht fest: Alle Standorte sperren zu.

Depot schrumpfte schon vor dem endgültigen Aus

Depot hatte bereits 2024 erstmals Insolvenz angemeldet. Damals sank die Zahl der österreichischen Standorte von 49 auf weniger als 30; mehr als 100 Beschäftigte verloren ihren Arbeitsplatz. Konkret wurde das Filialnetz im Zuge der Sanierung von 49 auf 29 Geschäfte verkleinert. Jetzt bleiben 24 österreichische Filialen übrig – und auch sie werden geschlossen.

In Deutschland war zunächst ein Weiterbetrieb geplant. Ende Juni wurde die Schließung von 66 der damals rund 150 Filialen angekündigt, bis Anfang August kamen etwa 30 weitere Standorte hinzu. Zuletzt sollten rund 50 eigene Filialen weitergeführt werden. Dieser Plan wurde nun aufgegeben.

Christian Gries zufolge reichen die finanziellen Mittel nicht mehr aus, um selbst die nach der Insolvenz entstehenden Kosten und Verpflichtungen vollständig zu begleichen. Sanierungsexperte Alexander Höpfner sieht keine Möglichkeit, den Geschäftsbetrieb über September hinaus fortzuführen, weil Finanzierung und Fortbestand der Kette nicht gesichert seien.

Die Marke „Depot“ soll dennoch weiterbestehen. Sie soll in eine andere Gesellschaft übertragen werden, geplant ist eine Fortführung mit deutlich weniger Mitarbeitern. Mit Vermietern soll über neue Mietverträge verhandelt werden. Wie viele der derzeit noch rund 50 Filialen tatsächlich erhalten bleiben, ist offen. Zusätzlich wird über den Weiterbetrieb kleinerer Depot-Shops in Rewe- und Edeka-Märkten verhandelt.

Früher betrieb Depot rund 400 Geschäfte und zählte damit zu den größten deutschen Deko-Händlern. Als Gründe für die Krise wurden eine schwache Konsumlaune und die zunehmende Konkurrenz durch asiatische Billigplattformen wie Temu genannt. Die bestehenden Arbeitsverhältnisse werden gekündigt.

Einzelhandel unter Druck

Der Fall passt in ein größeres Bild. Der deutsche Einzelhandel steckt in einem tiefgreifenden Strukturwandel: Onlineplattformen, Discounter und große Filialisten gewinnen Marktanteile, während viele kleine und mittelständische Händler wirtschaftlich unter Druck geraten. In den Innenstädten verschwinden Fachgeschäfte, Leerstände nehmen zu, die Vielfalt des stationären Handels wird dünner.

Die Zahl der Einzelhandelsbetriebe sank von 2010 bis 2025 um rund 16 Prozent auf 316.310. Besonders stark traf es kleine Geschäfte. 2010 gab es noch mehr als 236.000 Einzelhandelsgeschäfte mit Jahresumsätzen unter 250.000 Euro, 2025 waren es nur noch knapp 171.000 – fast 30 Prozent weniger. Gleichzeitig verdoppelte sich die Zahl der Unternehmen mit Umsätzen über 25 Millionen Euro.

Auch der Versand- und Onlinehandel legte deutlich zu, besonders im Bekleidungsmarkt. Sein Umsatz stieg innerhalb von sechs Jahren um ein Drittel und erreichte 2024 mehr als 19 Milliarden Euro. Der Textilfachhandel setzte 36 Milliarden Euro um, rund eine Milliarde weniger als 2018.

Die Zahlen stammen aus einer Untersuchung der Creditreform Wirtschaftsforschung und des Handelsblatt Research Institute. Sie zeigen auch: 2025 gab es rund 2.440 Insolvenzen im Einzelhandel, etwa neun Prozent mehr als im Vorjahr. Bereits 2024 war die Zahl um fast 20 Prozent gestiegen. Betroffen waren unter anderem Buchhandel, Back- und Süßwarenhandel sowie der Textileinzelhandel. Nicht nur einzelne Unternehmen geraten ins Wanken; auch etablierte Geschäftsmodelle wie Warenhäuser und mittelgroße Modefilialisten stehen unter Druck.

Inflation, Kaufzurückhaltung sowie steigende Energie-, Personal- und sonstige Betriebskosten zehren an den Reserven. Kleine und mittlere Unternehmen haben oft nur geringe finanzielle Rücklagen. Bei vielen Händlern sinken Ertragskraft und Eigenkapital, während Verbindlichkeiten und Zahlungsstockungen zunehmen. Die Bonität verschlechtert sich. Im Textil- und Bekleidungshandel liegt der Bonitätsindex deutlich unter dem Durchschnitt aller Branchen.

Was aus den Innenstädten wird

Viele Händler haben Pandemie, Inflation, steigende Energie- und Personalkosten sowie die Kaufzurückhaltung nur knapp überstanden. Gleichzeitig verändert sich die Funktion der Innenstädte: Geschäftsschließungen und Leerstände nehmen zu, Kundenfrequenzen sinken, Warenhäuser und andere große Frequenzbringer fallen teilweise weg. Gastronomie, Dienstleistungen, Freizeit- und Erlebnisangebote gewinnen an Bedeutung.

Kommunen reagieren mit neuen Nutzungskonzepten, der Umgestaltung öffentlicher Räume und einer stärkeren Verbindung von Handel, Wohnen und Freizeit. Für viele Innenstädte bleiben Leerstände, sinkende Kundenfrequenzen und der Wegfall großer Geschäfte dennoch erhebliche Herausforderungen.

Als mögliche Wege gelten Kombinationen aus Einkauf, Freizeit, Gastronomie und Wohnen, Kooperationen zwischen Geschäften, Cafés, Kultureinrichtungen und weiteren Innenstadtakteuren, eine bessere Aufenthaltsqualität sowie Pop-up-Konzepte und Zwischennutzungen. Auch temporäre Ausstellungen und kulturelle Experimentierräume können leere Flächen beleben. Bei Depot beginnt derweil der Abverkauf – zwischen Weihnachtsdekoration, Gutscheinen und dem leisen Geräusch sich schließender Ladentüren.